Setelah proses penanaman bibit melon, tahap selanjutnya yang tak kalah penting adalah pemeliharaan tanaman melon. Pemeliharaan yang baik dan benar sangat menentukan hasil panen melon yang maksimal. Berikut ini adalah beberapa langkah dalam pemeliharaan tanaman melon.
Pemupukan
Pemupukan merupakan bagian penting dalam pemeliharaan tanaman melon. Melon memerlukan berbagai macam nutrisi untuk tumbuh dan berkembang dengan baik. Pupuk NPK biasanya digunakan sebagai pupuk dasar saat penanaman, dan pupuk urea, SP-36, atau KCl bisa digunakan sebagai pupuk susulan.
Pupuk diberikan dengan cara dilarutkan dalam air dan disiramkan ke sekitar tanaman. Pastikan untuk memberikan pupuk dengan dosis yang tepat dan jangan berlebihan, karena bisa membahayakan tanaman.
Penyiraman
Penyiraman tanaman melon harus dilakukan secara teratur, terutama pada musim kemarau. Namun, hati-hati jangan sampai air tergenang karena bisa menyebabkan busuk akar. Penyiraman bisa dilakukan di pagi dan sore hari, dengan volume yang disesuaikan dengan kondisi tanah dan cuaca.
Pengendalian Hama dan Penyakit
Hama dan penyakit bisa mengancam produktivitas tanaman melon. Oleh karena itu, lakukan pemantauan secara berkala dan ambil tindakan pengendalian jika ditemukan tanda-tanda hama atau penyakit.
Beberapa hama yang sering menyerang melon adalah ulat, trips, dan kutu daun. Sedangkan penyakit yang sering muncul di antaranya adalah busuk akar dan layu fusarium. Pengendalian bisa dilakukan dengan cara kimiawi, biologi, atau budaya.
Pemangkasan
Pemangkasan adalah langkah penting dalam memaksimalkan produksi melon. Pemangkasan dilakukan dengan memotong tunas samping dan beberapa daun agar energi tanaman lebih terfokus pada pembentukan buah. Biasanya, setiap tanaman melon dipangkas sehingga hanya memiliki 1-2 buah melon per tanaman.
Pendukungan Buah
Untuk menjaga kualitas buah melon, pendukungan atau penyangga buah biasanya dilakukan. Penyangga ini bisa berupa jaring atau bantalan lain yang diletakkan di bawah buah melon untuk mencegah kontak langsung dengan tanah, yang bisa menyebabkan busuk atau kerusakan buah.
Pemeliharaan tanaman melon memang memerlukan perhatian dan usaha yang cukup besar, namun hasilnya akan sepadan dengan panen melon yang melimpah dan berkualitas. Dengan pemeliharaan yang baik, tanaman melon Anda akan tumbuh dengan baik dan memberikan hasil panen yang maksimal.